MLB再签三名中国球员，但最想要的不是姚明而是体教结合
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文|付政浩
体育大生意记者
如何寻找属于自己的姚明？随着2002年姚明成为NBA状元并直接助推NBA在中国取得巨大成功，近年来，任何一家在中国进行布局的外国职业体育联赛都不可避免地会被拿来和NBA做对比，而被盘问最多的问题往往只有一个：谁会成为你们的姚明？久而久之，这给人一种错觉：似乎只要签下顶级中国选手，这些赛事就有机会重演NBA在中国的商业奇迹。
但事实上，NBA在中国的成功有很多得天独厚的优势。这种得天独厚不仅表现在姚明这种级别的巨星在中国只有一个，更重要的是，中国本身就拥有着数量惊人的篮球人口和历史深厚的篮球底蕴，这点才是其它联赛无法迅速复制NBA成功之路的根本原因。
从1896年传入中国时起，篮球就一直是中国最受欢迎、人口基础最多的运动之一，即便是在物质匮乏的建国初期，篮球凭借着对场地设施要求简单、拥有庞大群众基础等优势，迅速成为工人、农民、解放军、学生这四大类人群的首选运动。从工厂到田间地头，从学校到军队，篮球运动随处可见，凡有空场地，皆有篮球赛。发展至今，中国已有超过3.5亿的篮球人口，篮球已成为青少年的最爱。换言之，NBA在中国的成功是建立在篮球这项运动与中国人生活、教育密不可分的基础之上的。
显然，各大联赛如今都已意识到这一点，所以不约而同都开始在中国加大青训力度，只有让一项运动融入到中国人的生活、教育中来，才可能让其在中国拥有庞大的受众群体。在这其中，美国职业棒球大联盟（Major League Baseball，简称MLB）无疑最强调将运动推广和本土教育进行深度融合的联盟之一，也是唯一一个多次公开强调在中国推广一项运动中需要走体教结合之路的外国职业体育联盟。
自2007年MBL在中国北京开设代表处以来，MLB在中国逐步建立起以教育为核心的棒球生态系：比如，通过MLB PlayBall！青少年棒球推广计划触达全国10个城市的近200所小学，累计超过100万在校学生通过此项目接触棒球，并先后在无锡、常州、南京三地建立了MLB棒球发展中心，构建起了一套完整的棒球人才培养体系。在这其中，MLB棒球发展中心已被视为中国体教结合模式的典型案例。
MLB棒球发展中心主要面向12-18岁中国青少年，以地方学校教学为基础，旨在探索并建立中学生在校教育与棒球职业发展相结合的新型教学模式，并为每位队员提供参加包括MLB联赛在内的高水平职业发展机会。以南京棒球发展中心为例，该中心位于南京东山外国语学校，该校拥有一流的设施及师资力量，教育水平十分突出，同时该校拥有一块具有国际水准的灯光棒球场，具备培养一流棒球人才的硬件条件。
MLB国际事务高级副总裁吉姆-史摩尔（Jim Small）就曾多次在不同场合说过这样一句话：“不管怎样，这些孩子在毕业后会熟练使用英语，会打棒球。他们将来可能会成为律师、医生、记者，对于我们而言，这都是一种成功。”换言之，MLB棒球发展中心固然渴望发掘出中国棒球的“姚明”，但他们更在意的是这些学员是真正体教结合的受益者，而不仅仅只是棒球选手。考虑到中国教育长期以来都备受体教分离之苦，MLB棒球发展中心所倡导的理念和实践举措无疑让人备受期待。
当然，曾经一度，MLB在初来中国时并没有马上就意识到让棒球融入中国教育体系的重要性，毕竟当初MLB在中国最重要的合作对象就是中国棒球运动的主管单位中国棒球协会，主要合作模式就是帮助中国棒球国家队在国际大赛中取得优异成绩，这一度也让MLB在中国赢得了官方的资源回报。毕竟我国长期以来奉行奥运争光计划，能够让国家队取得优异的竞技成绩才是体育主管部门最看重的。比如，2008年趁着北京奥运会东风，MLB就曾得以在北京奥运棒球赛场地——五棵松棒球场举办了首场MLB中国赛。
但遗憾的是，随着2012年伦敦奥运会和2016年里约奥运会取消棒球项目后，中国官方对于棒球运动的推广扶持力度有明显的减弱趋势，北京奥运会结束后不久就立即拆除五棵松棒球场就是最典型的佐证。不过这种大环境的改变反而让MLB更加坚定了在中国深耕校园和青少年群体的决心，如今，这一策略是时候进入初步收获的阶段了。
2月27日，MLB在北京举行规模盛大的“新生·传奇”密尔沃基酿酒人球员签约仪式暨MLB中国2019战略发布会。赵伦、伊健、寇永康三位来自MLB棒球发展重心的学员成功签约MLB密尔沃基酿酒人队。这是MLB美职棒同一支球队首度签约三名中国大陆球员。加之此前签约的许桂源、宫海成、强巴仁增、王洋，MLB棒球发展中心已累计向美职棒球队输送了7名中国球员。
MLB亚太区棒球发展总经理锐克-戴尔（Rick Dell）认为，MLB不断签下来中国MLB棒球发展中心的学员是对体教结合模式的肯定和认可：“在过去的十年里，我们一直致力于探索体教结合的棒球人才培养模式，如今，我们已有7名学员与美职棒球队签约，这就是对我们培养模式的最大认可。”
在本次发布会上，MLB中国还发布了2019年年度战略，重点是推出六大计划：新的一年里，MBL在中国将推出MLB娱乐体验计划、MLB青少年棒球发展计划、MLB高校College Club计划、MLB潮文化计划、MLB公益计划以及MLB“大”IP计划等六大计划。而经过分析解读，这六大计划的重点受众群体仍然是青少年和学生群体，MLB推广棒球文化的主要途径仍然是努力推动棒球运动融入中国校园文化和青少年教育。显然，让中国青少年通过棒球走上体教结合之路，一直都是MLB深耕中国市场的核心理念。
MLB青少年棒球发展计划：从2007年1月在北京设立MLB中国代表处以来，MLB PlayBall! 青少年棒球推广项目在北京、上海、广州、天津、无锡等十大城市的200所小学展开，每年的赛事超过600场，在过去10年中，已经有50万青少年接触和打过棒球。
MLB高校College Club计划：在MLB的推动下，棒球运动也呈风靡之势在大学校园中发展，包括清华、北大等国内知名的80余所高等学府加入了MLB高校棒球俱乐部。MLB中国将继续以兴趣培养为主，推动校园棒球文化发展，让更多的青少年体验棒球运动的魅力。同时也将坚持在大学校园的投入，让年轻群体更好地参与棒球文化的传播与消费之中。
MLB娱乐体验计划：MLB的路演活动棒球乐园已经覆盖了全国40余座城市，让大众能够零距离接触棒球运动。在棒球乐园的体验之中，MLB还通过与HTC的合作，打造了VR游戏MLB VR Homerun Derby，将更多高科技与电子游戏互动元素带入到棒球体验中。
MLB潮文化计划：MLB品牌作为一种文化符号已经深深根植进大众的认知和消费之中。MLB品牌的授权商店已经在中国开设了约400家，MLB全球特许品牌New Era也已经在中国开始了快速发展，进入中国不到2年的时间已经开设了约100家门店。
MLB公益计划：早在2011年，MLB就在青海省红十字会的指导和协调下，将一座崭新的移动棒球场以及两套完整的棒球器材捐赠给青海省海南州，助力当地青少年享受棒球运动带来的乐趣。未来MLB也将结合校园、社区在棒球相关的体育公益事业进行投入，让更多普通人能参与进棒球运动。
MLB“大”IP计划：在中国棒球人口快速增长的当下，MLB将探索棒球运动与多维跨界内容更广泛的结合，推动棒球运动突破圈层，提升这项运动在中国的影响力。2018年9月，王源成为首位登上MLB球场开球的中国籍明星。此前，由TFBOYS 主演的棒球主题校园剧《我们的少年时代》也获得了巨大成功。作为国内首部棒球题材的电视剧，MLB中国为该剧担任了特别顾问，不仅提供了南京MLB棒球发展中心作为外景拍摄基地，同时还有17位在训的MLB发展中心学员参加了拍摄。以“棒球+娱乐”的全新合作姿态亮相，吸引了外界众多关注的目光，这对于棒球运动在国内的推广普及无疑有着重要意义。
早在2015年中国棒球协会就曾发布《中国棒球产业中长期发展规划（征求意见稿）》，其中根据两点原因判断我国棒球市场潜力巨大、发展空间广阔，到2025年中国棒球产业规模可以达到500亿元：
第一点，棒球产业规模巨大。棒球是世界上最受喜爱的体育运动之一，赛事观众人数每年超过20亿。棒球产业占世界体育产业市场份额12%，仅次于足球和橄榄球，是篮球和F1赛车的总和。美国棒球产业最发达，超过50%的美国人参加过棒球运动，2015年美国职棒大联盟年产值超过90亿美元，位列美国四大职业体育联盟第二位。
第二、棒球的运动属性非常适合亚洲人群体。棒球是强身益智、时尚激情、崇尚礼仪，是家庭化、团队化的游戏性项目，非常适宜亚洲人开展，具有极高的社会价值和经济价值。日本、韩国、以及台湾地区，棒球运动普及程度高，中国台湾地区棒球产业占台湾体育产值的8%。
也正是基于上述两点，一直以来，外界都对棒球运动和MLB在中国的开拓之路表示格外乐观。毕竟棒球运动所体现出的团队协作、技巧与智慧结合、坚韧不拔等运动属性非常符合亚洲人群的天性，并且棒球MLB确实已经在日本、中国台湾等地区取得了不可思议的成功。但无论如何，在棒球真正融入中国教育、乃至让棒球文化改变中国体教分离之前，棒球很难真正成为中国人日常生活的一部分。所以，MLB依旧任重道远。
注：本文所用图片来自网络
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