筷子路——“朱义盛”的故事

    筷子路位于禅城旧城区偏北部，北连升平路，南连莲花路，街道弯曲。由原来的筷子大街、筷子新街，万元里、地官里等街道合并而成。

1911年至1949年，此地是佛山镇制铁锅、铜器和筷子等手工业较集中的地方，1931年以最长的筷子新街命名。

“以前的人结婚，都会去筷子路走一走。”佛山李婆婆说，结婚走筷子路，取的是“筷子”的谐音“快子”，讨个吉利意头，希望早生贵子。

    筷子路还是广东俚语“朱义盛”的出处。广东人习惯将假首饰称为“朱义盛”，或其谐音“猪耳绳”，这个说法源自一家名叫“朱义盛”的假金店，而这家店铺，最初就开在佛山镇的筷子正街，即如今的筷子路。

      山寨一词，对于80后90后00后的年轻人，并不陌生。山寨手机、山寨数码相机、山寨Mp3等等。但是，或许这些年轻人可能不知道，山寨产品并不是今天才有，早在两百年前，广府地区早就有了，不过，那时不叫山寨，叫“朱义盛”，就是假货的代名词。

      话说1842年，有一佛山打造首饰工人叫朱义盛，发明用紫铜镀金制成金饰，看上去同真金差不多，吸引了不少买不起真金的人帮衬。于是他以自己的名字，在佛山筷子正街内开设“朱义盛号”镀金首饰店，深受欢迎。

      后来，这位朱义盛将店迁往广州状元坊内经营。当时有很多乡下人喜欢到城里购物，到“朱义盛号”买金回家哄老婆，以假乱真，可以瞒天过海。

　　清末开海禁，社会风气随之大变，妇女与社会交往的加强刺激了首饰业的发展。移师状元坊的朱义盛大大改进了生产和经营方式。它以铜为原料，用黄金包铜的方式大量制造人造首饰和钮扣。这些“假货”可说是适应需求应运而生的：一是作为官服蟒袍及前后宝子的马褂装束；二是当时中下层妇女社交需要支撑门面；三是一些大户人家为防盗也喜以假乱真。由于它迎合的是社会上中下层从官家到百姓的需要，于是，迅速发展起来，购买佩戴这种首饰和钮扣成为当时的一种时尚。 

　　“朱义盛”的产品成本低微，但几乎做到了以假乱真——“不变色”。朱义盛的不变色，依靠的是一种干式的镀金法。先把纯铜做成各种首饰或钮扣的样款，再涂上水银和金的混合液，在一个简单的炉子上加热，以析出其中的水银而把金保留在铜胚的表面。这过程称为“炒金”，由此而制造的首饰色泽非常持久。

更由于设备简单而只是依赖日积月累的经验和千锤百炼的工艺，大都获利雄厚。因此，在它的全盛时期，一条小巷里竟然有六家“朱义盛”。六家朱义盛，均标榜自己是始创老铺。其实六家朱义盛都是分别以承顶、设分店的不同形式取得了这一金字招牌。 

      因此“朱义盛号”的生意十分好，分店开了十多家，员工竟达九千人。以后，一些商人相继设店于坊内，也以“朱义直”店为店名，镀金首饰充斥市面。时至今日，广东民间还习惯将假首饰称为“朱义盛”。

      而做工方面，“朱义盛”也继续发扬精雕细刻的精神，继续“假”下去，材料也不单一，连水晶、钻石都可以人造的了。确实迎合了市场的需要。不过说真的，“朱义盛”的款式确实比“坚嘢”要花哨漂亮很多，价钱不贵，又保证够安全，何乐而不为呢？